Der afrikanische Löwe (Panthera leo) von Sarah Meschede

Es ist Mittagszeit. Träge liegt das Löwenrudel im Schatten eines Affenbrotbaums und schläft. Bis zu 13 Stunden Schlaf benötigen Löwen, vier weitere Stunden dösen sie im Halbschatten. Erst in der Dämmerung, wenn die Sonne untergeht werden sie wach und jagen bis zum Sonnenaufgang. Behutsam und geduckt schleicht sich die Löwin mit ihren Rudelgenossinnen in der Deckung des Steppengrases an ihre Beute heran. In offenem Gelände treiben sie das Tier vor sich her und versuchen es bei seiner Flucht aus dem Gleichgewicht zu bringen und zu stoppen und mit Prankenhieben zu töten, dabei ist strategisches Vorgehen notwendig. Hin und wieder versuchen auch die männlichen Rudelführer den Weibchen bei der Jagd zu helfen. Doch aufgrund ihrer schwerfälligen Art sind sie dabei nicht von großen Nutzen. Nützlich erweisen sie sich allenfalls bei größeren Beutetieren wie Flusspferden oder Büffeln, weil sie kräftiger sind. Nach erfolgreichem Gelingen frisst sich das ranghöchste Männchen als Erster satt. Dann kommen die anderen Männchen etwas, und erst zum Schluss die Weibchen und die Jungen. Ein Löwe kann bis zu 18 Kilogramm Fleisch auf einmal verschlingen. Das Jagdgebiet von Löwen umfasst zwischen 20 bis 400 Quadratkilometer – je nachdem wie dicht ihr Revier mit Beutetieren bestückt ist. Sie können bis zu 65 km/h in der Stunde laufen. Löwen leben in Rudeln zusammen, bestehend aus vier bis zwölf verwandten Weibchen mit ihren Nachkommen und ein oder zwei Männchen zur Revierverteidigung. Es ist die sozialste aller Katzenarten.

Der afrikanische Löwe ist Afrikas größtes Landraubtier, gehört zu den BIG FIVE und ist Highlight einer jeden Safari. Der König der Tiere steht für Stärke, Mut und Eleganz. Das ursprüngliche Verbreitungsgebiet reichte von Mittelamerika über Alaska, Sibirien und Mitteleuropa bis Indien und Südafrika. Löwen sind stark vom Aussterben bedroht. In mindestens 12, vielleicht sogar 16 afrikanischen Ländern sind Löwen bereits ausgestorben.

Laut WWF gibt es in Westafrika lediglich nur noch 500 Löwen, auf dem gesamten Kontinent sind es nur noch geschätze 20.000. Zwischen 1993 und 2014 sind die Bestände um 43 Prozent gesunken. Gründe dafür sind der Verlust an Lebensraum und Beutetieren, Konflikte mit Viehzüchtern, Krankheiten, Großwildjagd und Wilderei. In den letzten Jahren hat der Handel mit Trophäen und mit Löwenknochen für die Traditionelle Asiatische Medizin stark zugenommen. Das gravierende ist, dass weniger als die Hälfte der Tiere im Fortpflanzungsalter ist. Experten warnen deshalb, dass die Anzahl der Löwen in den nächsten zwei Jahren um die Hälfte sinken werde.

JOURNEY D.LUXE arbeitet ausschließlich mit renommierten Safari Unternehmen zusammen, die sich um den Erhalt der afrikanischen Tierwelt aktiv bemühen. Lesen Sie in unserem Blogartikel LIONSCAPE COALITION über den Zusammenschluss von Tierschutzorganisationen und den führenden Safari Unternehmen Afrikas.